Après avoir écrit deux fois sur des temples liés à des animaux, le « temple des chats » et le « temple des singes », je me suis demandé s’il y avait plus de temples de cette sorte à Kyoto. J’ai fait des recherches et trouvé un temple dont le nom officiel est Kyoshaku-ji mais qu’on appelle familièrement « Suzume-dera » ou « temple des moineaux ».
Le temple Kyoshaku-ji se trouve à environ 200 mètres au sud-ouest de la gare de Kyotoseikadaimae de la ligne Eizan Densha. Pour parvenir à ce temple sur la rive opposée d’un petit ruisseau parallèle à la ligne, je vous recommande de suivre le cours d’eau vers l’aval et de traverser le pont.
Quand on entre dans l’enceinte, on voit devant le bosquet un petit monument en pierre, sur la surface duquel est gravé les lettres « 雀塚 : suzume-zuka » ou « monument des moineaux ». On l’a érigé pour prier pour le repos de l’âme de Fujiwara-no-Sanekata qui s’est incarné en un moineau et est mort. Alors, quel genre d’homme était Sanekata? Qu’est-ce qu’ il lui est arrivé ?
Sanekata servait l’empereur Ichijo comme poète de waka à l’époque d’Heian (794-1185). Un jour, il eut une altercation avec un de ses collègues, Fujiwara-no-Yukinari, parce que Yukinari avait médit de Sanekata en son absence.
Sanekata s’énerva de plus en plus jusqu’à ce qu’il perde son sang-froid. Il finit par faire tomber le chapeau de Yukinari en le frappant avec son shaku. (le shaku est une fine planche longitudinale qui était utilisée originairement comme base pour écrire des notes sur un papier mais qui était portée en ce temps-là comme un symbole de noblesse.). A l’opposé de Sanekata, Yukinari se comporta imperturbablement et laissa au soin de son serviteur de ramasser le chapeau.
Cet évènement se passa dans la résidence royale en présence de l’empereur. Par conséquent, Sanekata fut relégué dans la région d’Ou (maintenant la région de Tohoku). Yukinari, grâce à son attitude calme, fut nommé chef administratif de la famille impériale. Quel contraste !
Trois ans après, Sanekata fit une chute de cheval. L’animal se retourna sur lui et l’écrasa. Il mourut en ayant de la rancune contre Yukinari et de la nostalgie pour son pays natal, Kyoto. La nouvelle de sa mort étant arrivée au palais de Kyoto, des événements étranges se passèrent. Chaque matin, un moineau s’introduisait dans la salle à manger du palais pour becqueter des grains de riz.
Quelque temps après, ce moineau apparut dans le rêve du bonze du temple Kangaku-in (maintenant Kyushaku-ji) et dit : « Je suis Fujiwara-no-Sanekata. Je suis mort dans la région d’Ou. Mais mon âme s’est incarnée en moineau et est rentrée ici à Kyoto. Donc, récitez pour moi un soutra afin que je puisse entrer dans le nirvâna. »
Le lendemain matin, le bonze trouva le cadavre d’un moineau dans le jardin du temple. Il érigea un monument et récita un soutra. Même si le nom officiel du temple a changé de Kangaku-in en Kyushaku-ji, tant que le monument des moineaux se dressera dans son enceinte, il restera, pour tous, le temple des moineaux
Seul Bouddha sait si Sanekata est entré dans le nirvâna sain et sauf.
